以下、静可の日記より抜粋。

[五月九日

 何年か前の今日、兄さんが居なくなった。いつまでも私を護ると言ってくれていたのに。

 何年か前の今日、クラスメートのあの子が居なくなった。昨日まで覚えていたはずなのに、名前が思い出せない。

 今、さとちゃんが近くにいる。私の為に、色々手伝ってもらってる。

 何年か前の今日、本当の、私という存在を捨てた。

 生きるためなのか、それとも逃げるためか。

 それを考える事さえ放棄し、ただただロボットのように人を人形にする。そしてさとちゃんが人形を肉塊に変え、食らう。

 

 最近、そんな作業に喜びを見出してきた。

 そんな自分が嫌い。

 沢山の事を捨てたくせに、人間は捨てたくない。今更勝手な事を。

 きっと私が、友達が欲しいと思った事が間違いだった。

 どんなに除け者にされようとも、兄さんと二人で慎ましく暮らしていれば良かった。

 あれだけで、十分幸せだったのに

 

 せめて、兄さんだけは]

 

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

 

「誰だったっけ？」

「あの、私の身代わりにした奴よ」

「あ、そっかあ。あんたらに聞いても意味ないね」

 

「私、まだまだ食べ足りないの」

「私の糧になってちょうだい」

 

 

「さて、血も乾いて来た事ですし。そろそろ行きますか」

美玖はソファに体育座りしている静木に呼びかける。

しかし、返事は無い。

彼の目線の先にはテレビがある。それで気を紛らわそうとしているのだろうか。

「聞こえないフリをしても無駄ですよ」

美玖はそう言って静木の後ろに立ち、左手で襟元を掴む。

そしてそのまま持ち上げた。

「あっ！？」

「どんな事をしてでも連れて行きますよ」

持ち上げたは良いのだが、何分美玖は背が小さい。よって彼もソファに足が着いた。

普通なら、これで逃げれるが…彼女は普通ではない。

足が着こうが着かまいが関係なく、この姿勢のまま玄関まで引きずられた。

はたから見ればこの光景は随分と奇妙なものだ。

 

彼女の左手首からは、紫に変色した切り傷が覗いていた。

 

 

「…いなくなっちゃった」

「あの時、確かに…！」

「……」

「！ごめんなさいさとちゃん！ごめんなさい、ごめんなさい…」

「違う、これは私の失敗！静可は何にも悪くない！！私がいっそ全員殺ってしまえば良かった！！！」

「どうして…元々は私が……！私が巻き込んだのに！」

「違う、違う違う違う！わかってよ！全て私が悪いのよッ！！！」

「うわあああああああああああああっ！！！！」

「…はー、ああ…は、はー…もう…嫌だよ…はー、もう人を死なせてまで生きたくない…！？」

「何を世迷言を！私の人生は静可に捧げたんだから静可もやりきりなさいよ！！！！」

「はー、は、はー…あはははは…ごめんなさい…ごめんなさい……」

 

 

「ふう、相変わらずすごい埃…」

美玖達が丁度家を出た頃、茜はあの廃屋に来ていた。

昼間に調査で来た八日とは違い、今回は夜中。木に囲まれたここはとても暗い。

「懐中電灯か何か持ってくれば良かった…何にも見えない」

茜は落胆した声で言う。

しかし、彼女の背後から眩しいほどの光が廃屋全体を照らす。

「やはりここに居られましたね、茜さん」

いつものおとしやかな佇まいで、安楽城はそこにいた。

「どうして、ここに？」

「私も一度来ようとは思ってたんですけどね。なかなか時間が取れなくて。要は絶妙なタイミングって事ですよ」

「あ…ありがと…こんな手探り状態でどうしようかと思ってたの…虫とかもいそうだし」

「では、一緒に探しましょうか。…でもその前に」

安楽城は携帯を取り出した。

 

 

さっきまで二人がいた家に、よく通る電話の音が響く。

およそ三十秒ほど、それは一定の電子音を続ける。

それが鳴り終わると、家に黒服が何人か、扉を蹴り破ってのりこんで来た。

だがそれは無駄に終わる。

つけっぱなしのテレビ。

廊下に続く真っ赤な血。

あの二人がどうなったか、想像するだけなら容易だろう。

その想像と現実は全く違うのだが。

 

 

「……」

「安楽城さん、…どうしたの？」

「急ぎましょう」

「二人はもしかしたら…」

 

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